C’est l’histoire d’une Norvégienne à la retraite qui, en nettoyant la maison de ses parents, fait une rare découverte. À Aurdal, dans la région de Valdres, à mi-chemin entre Bergen et Oslo, Grete Margot Sørum a ainsi retrouvé, au milieu des affaires parentales, des barres de fer vieilles de près de mille ans, révèle le média NRK. À l’origine, c’est son père qui les avait déterrées en creusant un puits dans les années 1980. Il les a conservées chez lui, jusqu’à ce que sa fille remette récemment la main dessus.
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Se taper des barres (de fer)
Se doutant de la potentielle valeur culturelle et historique de ces objets, Grete Margot Sørum les a apportés au musée folklorique de Valdres. Ils ont ensuite été envoyés à un archéologue du comté d'Innlandet. Selon l'expert, ces trente-deux petites barres, qui pèsent chacune environ 50 grammes, étaient probablement utilisées par les Vikings comme moyen de paiement à l'âge du fer et au Moyen Âge.
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Elles semblent avoir la même forme et ont toutes été percées à l’une de leurs extrémités, un trou qui laisse penser qu'elles étaient attachées ensemble par une corde ou une ficelle. Selon nos confrères, cela permettait sans doute aux gens de les transporter ensemble facilement et de les échanger contre des marchandises aux quatre coins du pays.
Rare Viking Age Iron Bars Discovered in Valdres https://t.co/QVuoqVzT2A
— Life in Norway (@lifeinnorway) April 28, 2023
Une rare et précieuse découverte
Le fait que ces barres soient en fer n’a rien d’anodin. Comme l'explique le site Life in Norway, l'ère Viking a été une période prospère pour le commerce du fer, qui était nécessaire à la fabrication des outils, des armes, des clous ou encore des bateaux. La vallée de Valdres a longtemps été le berceau de la production de fer, notamment entre 900 et 1200 après J.-C.
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Ce lot de barres se trouve aujourd'hui au musée d'histoire culturelle d'Oslo. Selon Kjetil Loftsgarden, archéologue et professeur associé, la trouvaille de tels vestiges est rare aujourd'hui. Souvent enterrés dans le sol pour être cachés, ces petits objets sont souvent détruits par les méthodes d’extraction modernes. Cela fait un siècle qu'une découverte similaire n'avait pas eu lieu dans le pays, conclut le spécialiste.
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